I början av september reste Lisa Winberg von Friesen och Rebecca Duncan, båda postdoktorer i marin ekologi vid Linnéuniversitetet, på en sju veckor lång expedition till nordöstra Grönland. Målet är att undersöka hur livet i havet påverkas när Arktis blir allt varmare och den arktiska havsisen smälter.
Linnéuniversitetets forskare ingår i en internationell forskningsexpedition med den tyska isbrytaren RV Polarstern som ska undersöka hur den snabba uppvärmningen i Arktis påverkar det marina ekosystemet. Temperaturen i Arktis stiger nästan fyra gånger snabbare än det globala genomsnittet, och mängden havsis blir allt mindre, framför allt den som är kvar året om.
– Vi kommer bland annat att besöka Lincolnhavet och Wandelhavet utanför Grönlands nordkust. Det är några av de sista platserna i Arktis där det finns flerårig, tjock havsis kvar. Det här området är vår sista chans att förstå livet i och omkring den fleråriga havsisen, säger Lisa Winberg von Friesen.
Linnéuniversitetets forskare ska studera de allra minsta växtplanktonen i havet, så kallade pikoväxtplankton. Denna grupp av växtplankton förväntas utgöra en allt större del av den totala mängden växtplankton i takt med att Norra ishavet blir varmare. Därmed blir deras roll i ekosystemet också viktigare att förstå.
– Jag kommer att undersöka hur mycket koldioxid pikoväxtplankton fångar in genom fotosyntes. Vi vet att växtplankton är avgörande för att binda koldioxid och producera syre i haven, men vi har fortfarande mycket begränsad kunskap om hur stor del av detta som pikoväxtplankton står för, säger Lisa Winberg von Friesen.
Under expeditionen ska hon också undersöka hur många pikoväxtplankton som sjunker ner genom vattnet och på så vis bidrar till att exportera koldioxid från atmosfären, samt vilka andra organismer som har pikoväxtplankton som födokälla.
– Med hjälp av nya DNA-baserade metoder kan vi nu studera dessa mikroskopiska alger mer i detalj. Kunskapen om pikoväxtplankton är bland annat viktig för att skapa mer träffsäkra klimatmodeller.
På undersidan av havsisen, där den möter havet, lever många olika organismer i nära samspel med isen. Rebecca Duncan forskar om växtplankton som lever i och på undersidan av isen och som är en viktig källa till näring för andra organismer. Hon kommer att fokusera på hur dessa växtplankton koloniserar isen när den fryser till på hösten.
– Vi vill ta reda på vilka arter av växtplankton som finns där, vilket näringsvärde de har, hur de interagerar med vattnet under isen, och vilka strategier de använder för att kolonisera isen. På så sätt hoppas vi kunna förstå sambanden mellan havsis och marina livsmiljöer bättre, hur kol och energi rör sig genom systemet, och hur ett förändrat klimat kan påverka de känsliga balanserna, säger Rebecca Duncan.
Expeditionen avslutas 23 oktober, då RV Polarstern återvänder till Tyskland. Därefter börjar det omfattande analysarbetet. De flesta av Lisa och Rebeccas prover kan undersökas i Linnéuniversitetets laboratorier i Kalmar.
– Vi räknar med att det kommer att ta flera år att gå igenom allt material. Expeditionen tar inte slut bara för att vi kommer tillbaka till fastlandet, säger Lisa Winberg von Friesen.
Källa: Linnéuniversitetet.
Svensk Båtliv borde vara en vetenskapligt oberoende tidning. Att så tydligt ta ställning för att klimatet drivs av de förändringar som relaterar till koldioxidhalten i atmosfären är från vetenskaplig synvinkel inte seriöst. Det finns ett stort antal forskare som menar att det är de naturliga klimatvariationerna som ger upphov till förändringarna. För övrigt har isen på Arktis växt till, men det sker inte runt hela polen.
Rekommenderar den seriöse läsaren som vill veta vad som faktiskt sker i klimatdiskussionen att t ex ta del av siten Klimatvett.fi, som är på svenska.
Men kan det vara så att tidningen får statligt stöd och därför inte kan uttrycka andra uppfattningar än de som kommer av bidragsgivarens intentioner?